A presença holandesa no nordeste do Brasil

Autor:Ricardo de Oliveira

A presença holandesa no nordeste do Brasil

Na segunda metade do século XVI, os Países Baixos- termo que designa os territórios da Holanda e da Bélgica atuais- eram uma possessão espanhola. Em 1568, a Holanda e outras províncias setentrionais dos Países Baixos, de população majoritariamente calvinista, revoltaram-se contra o domínio espanhol. Dois anos depois, os signatários da União de Utrecht proclamaram a formação de um novo país, a República das Províncias unidas dos países Baixos, sob a liderança do Príncipe Guilherme de Orange.

A união das coroas ibéricas teve conseqüências importantes para o Brasil. Por outro lado, trouxe problemas para os domínios portugueses, uma vez que Portugal herdou os inimigos dos espanhóis. Dessa forma, em busca de lucros e de medidas contra os espanhóis, os holandeses viram-se estimulados a empreender a conquista das zonas de produção açucareira no Brasil.

Em 1630, uma armada holandesa ocupou Olinda e Recife. Aproveitando da crise associada ao conflito entre holandeses e luso-brasileiros, centenas de cativos, que haviam fugido para as matas da Serra da Barriga (no atual estado de Alagoas), ajudaram a consolidar o maior, mais duradouro e organizado quilombo do Brasil: o Quilombo dos Palmares, formado no início do século XVII.

Assim, os primeiros anos de administração de Nassau foram dedicados à reconstrução da economia açucareira.

Lutando contra os espanhóis por sua independência, Portugal assinou uma trégua com os holandeses na Europa, Nassau, entretanto, continuou sua campanha militar, contra a conquista de Sergipe e a invasão do Maranhão.

Ao mesmo tempo, irrompeu a chamada Insurreição Pernambucana, que levaria à rendição e à retirada dos holandeses em 1654.

De início, a insurreição contra os holandeses não teve o apoio da Coroa portuguesa. Nesse período, porém, o açúcar brasileiro enfrentou dificuldades devido à queda dos preços no mercado europeu e à diminuição da safra.

Nesse contexto, eclodiu em junho de 1645 a insurreição, motivada pelos interesses dos proprietários rurais: alguns queriam fugir das dívidas com os holandeses, enquanto outros refugiados na Bahia tentavam reaver suas propriedades.

Posteriormente, os holandeses foram expulsos de Alagoas e Sergipe. As duas batalhas decisivas ocorreram nos Montes Guararapes, em Pernambuco. O primeiro combate foi travado em abril de 1648 e o segundo, em fevereiro de 1649. Os luso-brasileiros obtiveram a vitoria nas duas ocasiões.