As sete vidas dos gatos

Autor: Ricardo de oliveira

As sete vidas dos gatos

Há quem diga que eles atraem o mal, outros afirmam que protegem o homem diminuindo até os riscos de enfarte de seus donos. Anjos ou demônios. Ao longo de historia da humanidade os gatos sempre foram encarados como animais mágicos. Sua tão misteriosa quanto o mito de  suas sete vidas. Também pudera consta que o gato é parente do cachorro. Mais precisamente ele teria descendido de um animal chamado miacis cujos bandos se espalharam pelo planeta e evoluíram separadamente. Mas os primeiros gatos de que se tem noticia surgiram no Egito por volta do século XXX antes de Cristo. Ali foram domesticados a fim de auxiliar na proteção das colheitas contra pássaros e ratos.

Dada sua grande utilidade para este povo, teriam passado a animais sagrados, adorados como deuses por seus olhos semelhantes a pedras preciosas (nos quais os egípcios acreditavam poder ver o futuro), e merecendo até luto quando morriam. Além disso, liquidar um gato no Antigo Egito era crime punido com a pena capital. Ainda hoje, em muitas ruínas de necrópoles egípcias, encontram-se múmias e esculturas de gatos.

Também por causa dos olhos brilhantes, capazes de enxergar no escuro, eram considerados pelos antigos gregos como psicopombos- condutores de almas para o outro mundo. Tamanha fama mística, no entanto,acabaria se convertendo na desgraça dos gatos durante a Idade Média. Vistos como animais diabólicos, traiçoeiros e maléficos, eram queimados nas fogueiras, junto com as bruxas. Entre outras lendas típicas da época, dizia-se que os gatos pretos iam às camas das criancinhas durante a noite para roubar-lhes a alma. Como consequência natural do extermínio- que acabou sendo encarada misticamente como uma espécie de feitiço ou praga dos gatos- houve um surto de varias epidemias de peste, causado pela intensa proliferação de ratos.

E foram justamente os ratos (ou o desejo de acabar com eles) os maiores responsáveis pela entrada cada vez maior dos gatos na vida do homem, no mundo inteiro. Já antes da Era Cristã, tornaram-se animais de estimação em toda Europa. Tal como os cães, chegou às Américas junto com os primeiros colonizadores e sua tarefa era acabar com os ratos nas navegações.

A mitologia egípcia

Na mitologia egípcia, Bastet, Bast, Ubasti, Ba-en-Aset ou Ailuros (palavra grega para "gato") é uma divindade solar e deusa da fertilidade, além de protetora das mulheres grávidas. Também tinha o poder sobre os eclipses solares. Quando os gregos chegaram no Egito, eles associaram Bastet com Artemis e ela deixou de ser a deusa do sol para ser a deusa da lua.

A deusa está presente no panteão desde a época da II dinastia. Era representada como uma mulher com cabeça de gato, que tinha na mão o sistro, instrumento musical sagrado. Por vezes, tinha na orelha um grande brinco, bem como um colar e um cesto onde colocava as crias. Podia também ser representada como um simples gato.

Por vezes é confundida como Sekhmet, adquirindo neste caso o aspecto feroz de leoa. Certa vez, Rá ordenou a Sekhmet que castigasse a humanidade por causa de sua desobediência. A deusa, que é representada com cabeça de leoa, executou a tarefa com tamanha fúria que o deus Rá precisou embebedá-la com vinho, pela semelhança com sangue, para que ela não acabasse exterminando toda a raça humana.

O seu centro de culto estava na cidade de Bubastis, na região oriental do Delta do Nilo. Nos seus templos foram criados gatos que eram considerados como encarnação da deusa e que eram por essa razão tratados da melhor maneira possível. Quando estes animais morriam eram mumificados, sendo enterrados em locais reservados para eles.

Fonte: Incrível, n.19. São Paulo, Bloch, março/1994

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